聚乙烯醇為白色或微黃色纖維粉末狀或絮狀。在水中發(fā)生溶脹。易溶于水，不溶于一般有機(jī)溶劑中，溶于甘油、乙二醇、醋酸、苯酚等。

紡織工業(yè)用于織物上漿，紡織物用聚乙烯醇與醛縮合樹脂的處理，可以提高織物的強(qiáng)度和耐皺。

造紙工業(yè)可以改變紙張的強(qiáng)度，光澤和耐油性。

化學(xué)工業(yè)用作非離子型高分子合成物的乳化劑和分散劑。

此外，還用作粘結(jié)劑，粘合紙盒，砂輪等。